Комета ATLAS C/2024 G3 готується до вражаючого проходження поблизу Сонця. Вона може стати найяскравішим небесним об’єктом року, але чи витримає вона зустріч із палючою зіркою – поки загадка.
Комета ATLAS C/2024 G3, яку відкрили 5 квітня 2024 року, обіцяє стати найяскравішим астрономічним явищем 2025 року. Астрономи прогнозують, що її яскравість може перевершити Венеру, а за найоптимістичнішими прогнозами — навіть стати видимою вдень.
13 січня комета досягне перигелію, опинившись лише на відстані 13,5 млн км від Сонця. Це становить 0,09 астрономічної одиниці — надзвичайно близько за космічними мірками. Але такі наближення є ризикованими: існує ймовірність, що комета розпадеться через надзвичайно високу температуру і гравітаційний вплив Сонця.
Дослідники зазначають, що ATLAS C/2024 G3 має довгоперіодичну орбіту, яка займає близько 160 000 років. Це означає, що комета могла вже проходити поблизу Сонця в минулому, що підвищує її шанси витримати нове випробування.
Очікується, що її яскравість досягне від -6,9 до -3,9 зоряної величини. Для спостереження комети безпечніше використовувати спеціальну техніку, адже дивитися на неї неозброєним оком у денний час може бути небезпечно.
Найкращі умови для спостереження за ATLAS будуть у Південній півкулі. Проте мешканці північніше екватора також матимуть можливість побачити це небесне диво. З’явитися на горизонті комета почне 16 січня, після чого протягом декількох тижнів поступово зменшуватиме яскравість.
Астрономи вважають, що жителі південних регіонів Північної півкулі зможуть побачити комету одразу після перигелію на заході Сонця. Можливо, вона навіть залишить за собою хвіст, помітний після заходу, як це було з кометою Макнота у 2007 році.
